к двери, глянул в глазок  и  сразу  же  открыл  дверь.
Измученный Билл Конноли почти упал ему на руки.
   - Черт побери, Джон, - прохрипел он, - я больше не могу.  Я  на  пределе.
Кора... Они взяли Кору...
   - Подожди, давай по порядку.
   Джон провел друга в гостиную и посадил в удобное кресло. Потом подошел  к
бару и налил виски - тройную дозу для Билла и обычную для себя.
   - На, выпей сначала.
   Билл с благодарностью взял стакан и в  два  глотка  опустошил  его.  Джон
заметил, что руки его друга дрожат. Внешний вид Билла тоже  говорил  о  том,
что он только что побывал в серьезной переделке.  Костюм  был  в  нескольких
местах разорван, а рубашка в грязи.
   - У тебя есть сигареты? - тихо спросил Билл.
   - Да, конечно.
   Лихорадочно затягиваясь, Билл непрерывно тер лоб свободной рукой.
   - А теперь давай медленно, Билл. Кто взял Кору?
   - Я не знаю этого, - с  мукой  в  голосе  ответил  Кон-ноли.  -  Но  этот
гробовщик, его зовут Эббот...
   Джон вскочил, как будто под его креслом взорвалась бомба.
   - Повтори-ка еще раз это имя, Билл. - Эббот,  Вильям  Эббот...  Джон,  ты
знаешь этого человека?
   - Об этом потом. Что с тобой произошло? Билл изложил ему свою невероятную
историю.
   - И я решил приехать к тебе, Джон, - закончил он свой рассказ.
   - Это самое лучшее, что ты мог сделать. А я как раз  сегодня  натолкнулся
на этого мистера Эббота.
   - Но ведь это невероятно! - воскликнул Билл. - Так ты сегодня вечером был
в том квартале?
   - Да.
   - Ты был в двух шагах от того места, где похитили Кору. Как  ты  думаешь,
она еще жива? - Голос репортера дрогнул.
   - Да, Билл, - кивнул Синклер. - Я думаю, что Кора еще жива.
   Всегда жизнерадостный Билл Конноли опустошенно посмотрел на своего друга.
   - Ты это говоришь просто так, чтобы меня утешить? Нет,  Джон.  Если  этот
Эббот действительно гул, то Кора уже давно убита. Ведь он  и  его  помощники
питаются мертвыми. А почему он бесплатно выполняет  погребения?  Только  для
того, чтобы хоронить на Вилфор