в  Венеции
случаются дела, о которых надо забыть тому, кто  хочет  спокойно  есть  свои
макароны. Какова бы ни была цель твоего приезда, ты прибыл как раз  время  -
завтра правительство устраивает гонки гондол.
   - И ты собираешься участвовать в регате?
   - Либо я,  либо  Джорджио,  с  благословения  святого  Теодора.  Наградой
счастливцу или  искуснику  будет  серебряная  гондола.  А  потом  мы  увидим
обручение дожа с Адриатикой.
   - Твои благородные господа хорошо сделают, если будут  получше  ухаживать
за невестой, потому что многие еретики предъявляют свои права на нее. У скал
Отронто я встретил отлично оснащенного и быстроходного пирата, который готов
был гнаться за моей фелуккой чуть ли не до самых лагун.
   - А при взгляде на него не загорелись ли твои пятки, милый Стефано?
   - На его палубе не было турецких тюрбанов, но матросский колпак сидел  на
черных густых волосах, и подбородки этих моряков были  чисто  выбриты.  Твой
"Буцентавр" теперь уже не самое храброе судно между Далмацией  и  островами,
хотя и самое нарядное. Много стало людей в  Гибралтарском  проливе,  которым
уже мало того, что они делают у своего побережья, и которые воображают,  что
могут позволить себе то же и возле нашего.
   - Республика постарела, брат, и нуждается в отдыхе. Такелаж  "Буцентавра"
тоже одряхлел от времени и  частых  походов  на  Лидо.  Мой  хозяин  не  раз
говорил, что прыжок Крылатого Льва теперь тоже не так длинен, каким  он  был
раньше, даже в дни его юности.
   - Всем известно, что дон Камилло смело рассуждает  о  республике  Святого
Марка - ведь его древний замок святой Агаты находится-то в Неаполе. Если  бы
он говорил более почтительно  о  рогатом  чепце  дожа  и  Совете  Трех,  его
претензии на права предков выглядели бы более  справедливыми  в  глазах  его
судей. Впрочем, расстояние  смягчает  краски  и  приглушает  страх.  Так  же
меняется мое мнение о скорости фелукки и достоинствах турка в зависимости от
того, нахожусь ли я в порту или в открытом море, да