лась россыпь маленьких ранок.
     Паллис выпрямился во весь рост.
     - Ученик, вот где наша неучтенная масса. Доброй вам  смены,  сэр!  Не
желаете ли позавтракать?
     Гнездо  словно  взорвалось.  Испуганно  вспорхнула  стайка  летяг,  и
наконец перед Паллисом предстал перепуганный парнишка с заспанными глазами
и открытым от неожиданности ртом.
     Говер с опаской подошел к Паллису.
     - Клянусь Костями, да это рудничная крыса!
     Паллис перевел взгляд с одного парня на другого. Они  казались  почти
ровесниками, но если Говер был хорошо откормлен и плохо развит  физически,
то ребра "зайца" наводили на мысль об анатомической модели, а  мышцы  были
как у взрослого мужчины. Руки носили следы долговременной тяжелой  работы,
под глазами  круги.  Паллис  вспомнил  искореженную  взрывом  плавильню  и
подумал, сколько ужасов успел повидать этот  юный  рудокоп.  Теперь  юноша
вызывающе выпрямил грудь и сжал кулаки.
     Говер сложил руки на груди и с ухмылкой спросил:
     - Что мы с ним сделаем, пилот? Бросим на съедение Костяшкам?
     Повернувшись к помощнику, Паллис прорычал:
     - Говер, на тебя иногда противно смотреть.
     Говер отступил.
     - Но...
     - Ты уже очистил огненные чаши? Нет? Тогда займись этим. Живо!
     Бросив последний злобный взгляд на "зайца", Говер неуклюже удалился.
     "Заяц" с некоторым  облегчением  посмотрел  ему  вслед,  потом  снова
повернулся к Паллису.
     Гнев пилота мгновенно улетучился. Он успокаивающе поднял, руки.
     - Не обращай внимания. Я не обижу тебя... И  не  надо  бояться  этого
лентяя. Как тебя зовут?
     Юноша открыл рот, но в первое мгновение не смог произнести ни  звука,
потом, облизав потрескавшиеся губы, выдавил:
     - Рис.
     - Отлично. Мое имя Паллис. Я пилот этого дерева. Ты знаешь,  что  это
значит?
     - Да... знаю.
     - Клянусь Костями, да ты хочешь пить, правда? Неудивительно,  что  ты
украл воду. Это ведь ты, не так ли? И еду тоже?
     Юноша нерешительно кивнул.
     - Извините. Я заплач