гда он
снова посмотрел на меня, вид его был ужасен.
   - Мы сообщим куда следует об убийце, Тальбот, о вооруженном убийце, и
будет отдан приказ застрелить тебя,  как бешеную собаку. Стрелять в тебя
будут с одной целью: чтобы убить.
   - Послушайте, шериф, - начал судья, но тот перебил его.
   - Простите,  судья. Он мой, - шериф посмотрел вниз на лежащего и сто-
нущего полицейского.  - В ту самую минуту,  когда Тальбот  схватился  за
пистолет,  он  вычеркнул себя из списка ваших подопечных.  Тебе не жить,
Тальбот. Недолго тебе еще бегать!
   - Итак,  вы намерены застрелить меня? - задумчиво спросил я и оглядел
зал суда.  - Нет,  нет,  джентльмены,  видно,  все вы воспитаны на одной
идее: смерть или слава. На идее, что вам на грудь повесят медали...
   - Что за вздор вы несете? - заинтересовался шериф.
   - Школьница для этой цели не годится.  С ней может быть  истерика,  -
пробормотал я и,  покачав головой, посмотрел на блондинку. - Очень сожа-
лею, мисс, но мой выбор пал на вас.
   - Что? Что вы хотите этим сказать? - Возможно, она испугалась, а воз-
можно, хотела казаться испуганной. - Что вам от меня нужно?
   - Вы. Кстати, вы слышали, что сказал карманный ковбой? Как только по-
лицейские увидят меня,  они начнут пальбу во все,  что будет у них перед
глазами. Но они не станут стрелять в хорошенькую девушку, особенно в та-
кую милашку,  как вы.  Я в цейтноте, мисс, и мне нужна охранная грамота.
Моей охранной грамотой будете вы.
   - Будь все проклято,  - раздался осипший от испуга голос судьи Молли-
сона.  - Тальбот, вы не имеете права! Это же ни в чем не повинная девуш-
ка, а вы ставите под угрозу ее жизнь!..
   - Нет,  не я,  - голос мой был тверд. - Если кто-то решил подвергнуть
ее жизнь опасности, так это присутствующие здесь друзья шерифа.
   - Но... но, мисс Рутвен - моя гостья. Сегодня днем я пригласил ее сю-
да, чтобы...
   - Отлично понимаю,  что это нарушение законов гостеприимства, которым
так славятся южные штаты. Да, я отлично понимаю это. Знаток этике