В детстве я страдал припадками эпилепсии и хорошо помню то блаженное
состояние, которое охватывает все тело перед забытьем. Припадки не
повторялись лет десять, но теперь я почувствовал: наваливается, накатывает
опьяняющая волна.
 
   - Проваливай, Рваное Ухо! - опять выкрикнул я в побледневшее Муратове
лицо.
 
   ...А дальше - "бред небытия, кровавый отсвет забытья, видений Дантовых
кошмары; разбой, насилия, пожары, разврат, распад державы, мор,
предательство друзей, позор".
 
   Слова сплетались в многоцветные хороводы, кивали, подмигивали,
слетались и вспархивали стаей снегирей, рифмуясь с тою легкостью, с какою
текла в древности речь сказителей и гусляров.
 
   "...Корнями ясеня обвитый, в накрапах сизых грязевых, о брат мой,
коростель убитый, что там, в пустых глазах твоих? В ликующем многоголосье
лишь ты молчишь, и божий день к созвездью Лебедя уносит твою распластанную
тень".
 
   И надо всем - неутешные причитания владыки Бекбалыка, расплавляющие
камни гробницы.
 
   ...И нескончаемо длился мучительный дьявольский сон.
 
 
                            3. Княгиня радости 
 
   - ЗОНА. А ВОТ ЧТО СКАЗАЛ АРИСТОТЕЛЬ:
   "ЦЕНА ЛЮБОГО ПРЕДМЕТА ЗАВИСИТ ОТ ЕГО КРАСОТЫ. У КРАСИВЕЙШИХ ВСЕ
 ОСТАЛЬНЫЕ ДОЛЖНЫ БЫТЬ РАБАМИ". ОН ПРАВ. РАЗВЕ ПЛОХО НАХОДИТЬСЯ В ПОЛНОЙ
 ВЛАСТИ У КРАСОТЫ?
   - ЛЮБОЕ РАБСТВО ОТВРАТИТЕЛЬНО. КРАСОТА - ДОСТОЯНИЕ ВСЕХ. ОНА ПОДОБНА
 ШИРОКОЛИСТВЕННОМУ ДРЕВУ В ЗНОЙНОЙ ПУСТЫНЕ. ДРЕВО УТОЛЯЕТ ЖАЖДУ ПЛОДАМИ,
 ОДАРИВАЕТ ЦВЕТАМИ И ПРОХЛАДОЙ. НЕУЖЕЛИ ТЫ ЗАХОЧЕШЬ ЗА ЭТИ ЩЕДРОТЫ УВЕЗТИ
 ДРЕВО С СОБОЙ?
   - ТАКИХ БЕЗУМЦЕВ ВО ВСЕ ВРЕМЕНА БЫЛО НЕМАЛО. И НЕ ТОЛЬКО ТЕХ, КТО
 ДОВОЛЬСТВОВАЛСЯ ГАРЕМОМ. СЛУЧАЛОСЬ, ОДИН НАРОД УСТРАИВАЛ ОХОТУ НА ДРУГОЙ
 НАРОД.
   РАЗРУШАЛИСЬ ПРЕКРАСНЫЕ ГОРОДА, ИСПЕПЕЛЯЛИСЬ ДВОРЦЫ И ХРАМЫ, ИСТРЕБЛЯЛОСЬ
 ВСЕ ЖИВОЕ, КРОМЕ КРАСИВЫХ ЖЕНЩИН. ИХ ОБРАЩАЛИ В РАБЫНЬ, ПРОДАВАЛИ КАК
 СКОТ.
   - НО ВСЯКИЙ РАЗ В ИСТОРИИ ДОБРО И СПРАВЕДЛИВОСТЬ ТОРЖЕСТВОВАЛИ.
   - ТОРЖЕСТВОВАЛИ? В УЖАСАЮЩИХ СЕЧАХ, ГДЕ ПОГИБАЛИ ЛУЧШИЕ, ХРАБРЕЙШИЕ.
 ПУТЬ КРАСОТЫ ОТМЕЧЕН СТ