о незадолго до
катастрофы Элдерик выстроил роскошный дворец, "прекраснее которого  нет  и
не будет на свете".  Больше  об  этом  дворце  ничего  не  известно,  само
местонахождение его держалось в глубокой тайне. Легенда  говорит,  что  он
находится там, куда не может добраться "ни воин, ни южный варвар, ни дикий
зверь".  В  этот  дворец  будто  бы  и  удалился  Элдерик  после   падения
Нордердерга. В течение этих столетий предпринимались неоднократные попытки
найти дворец, но, разумеется, безуспешно. Ведь  это  всего  лишь  легенда.
Появилась даже поговорка "искать  дворец  Элдерика",  то  есть  заниматься
заведомо безнадежным делом.
     - А почему вы не считаете, что дворец мог существовать в  реальности,
ваша светлость?
     - А где, собственно? На территории королевств его давно бы нашли, а в
Диких Землях для охраны  дворца  Элдерику  понадобилась  бы  целая  армия,
которая не могла исчезнуть бесследно.
     - Но как вы объясняете возникновение легенды?
     - Видимо, императора просто  убили.  Автор  легенды,  хорошо  к  нему
относившийся, изобразил таким образом переселение Элдерика в рай. Где  еще
может находиться место, прекраснее которого не будет  на  свете,  куда  не
доберутся ни враг, ни варвар, ни дикий зверь? В нашем  мире  такого  места
нет, Риллен.



                                    7

     Наутро я покинул Торрион. Я ехал в  середине  небольшого,  но  хорошо
вооруженного кавалерийского отряда, облаченный в офицерские доспехи, более
прочные, но и более тяжелые, чем солдатские. К этому времени я уже  изучил
в общих чертах нехитрые воинские принципы этой эпохи, что  в  сочетании  с
полученными в Проклятом Веке военными знаниями позволяло  мне  командовать
герцогскими формированиями. Пока в моем отряде было три десятка  солдат  и
один  капрал;  в  Адерионе  мне  предстояло   принять   командование   над
значительно более крупной частью.
     Чем дальше мы отъезжали от Торриона, тем более заметными  становились
признаки начинавшегося мятежа. Проезжа