следующий шлепок.
     Это был Бигмен, его маленькое кроличье лицо с круглым курносым  носом
придвинулось совсем близко. Он сказал:
     - Клянусь Ганимедом, я уже думал, что тебя прикончили.
     Дэвид приподнялся на болящем локте.
     - Я так себя чувствую, будто это почти правда. Где мы?
     - В фермерской тюрьме. Бесполезно пытаться выбраться: двери  закрыты,
окна зарешечены. - Голос его звучал угнетенно.
     Дэвид пощупал под рукой. Бластера  не  было.  Естественно!  Этого  он
ожидал. Он спросил:
     - Тебе тоже досталось станнера, Бигмен?
     Бигмен покачал головой.
     - Зукис уложил меня рукоятью пистолета. - Он с осторожным отвращением
потрогал голову. Потом выпалил: - Но я перед этим чуть не сломал ему руку.
     За дверью послышались шаги. Дэвид сел. Вошел Хеннес,  с  ним  пожилой
человек с вытянутым усталым лицом,  бледно-голубыми  глазами  под  густыми
седыми  бровями,  которые,  казалось,  постоянно  морщились.  На  нем  был
городской костюм, вполне земного типа. Даже марсианских сапог  на  нем  не
было.
     Хеннес вначале заговорил с Бигменом.
     - Убирайся в столовую, и в первый же раз, как выйдешь без разрешения,
будешь разорван надвое.
     Бигмен скорчил рожу, махнул Дэвиду - "Пока, землянин"  -  и  вышел  с
топотом.
     Хеннес посмотрел ему вслед и закрыл за ним дверь. Потом повернулся  к
человеку с седыми бровями.
     - Это он, мистер Макиан. Называет себя Вильямсом.
     - Вы рисковали, Хеннес. Если бы он умер,  вместе  с  ним  исчезла  бы
ценная нить.
     Хеннес пожал плечами.
     - Он был вооружен. Мы не могли иначе. Во всяком случае он перед вами,
сэр.
     Дэвид подумал, что они говорят о нем так, будто его здесь нет или  он
неодушевленная часть кровати.
     Макиан повернулся к нему, взгляд его был жестким.
     - Я владелец этого ранчо. Свыше ста миль в любом  направлении  -  все
это Макиан. Я указываю, кого освободить, а  кого  заключить  в  тюрьму.  Я
говорю, кто работает, а кто голодает, даже кто живет  и  кто  умирает.