абеет.  И
тогда мы ударим и уничтожим его войско. Не так ли, братья-цари?
     _______________
          * Дон и Азовское море.

     - Очень хорошо придумал брат Иданфирс. Дарий найдет тут свою могилу.
     Тем  временем золотой рог  Иданфирса пошел между царскими слугами.  В
руки Аспака он попал от молоденького савромата,  узкого в плечах, с тонкой
фигурой. Аспак с интересом разглядывал безволосое лицо. Да это савроматка!
И серьги маленькие в ушах,  и кафтан, расшитый бисером, и массивная гривна
на  шее.  Девушка не  походила на  молодых сколоток.  Была с  оружием и  в
мужской одежде.
     Он внимательно оглядел ее всю, подумал, удержит ли эта маленькая рука
меч - акинак, загляделся в черные глаза. Интересно, какова в бою...
     Садясь на  коня,  Аспак  еще  раз  увидел между савроматскими послами
царицу  Пату  и  молоденькую  девушку,  которая  передала  ему  рог.  Ведь
получается, что он побратался с ней...


                                    7

     Когда  переправа через  Истр  была  закончена,  Дарий  приказал  мост
разрушить. Войско, которое на кораблях, пусть сойдет на сушу и примкнет ко
всем.
     - Разреши слово, царь.
     - Кто ты?
     Поднялся белокурый грек с  кудрявой бородой,  которая росла так,  что
нельзя было разобрать,  где  кончаются кудрявые волосы,  а  где начинается
борода.
     - Я Коэс из Митилены,  начальник триеры,  -  ответил человек. - И вот
что я хочу сказать, царь. Ты намерен идти походом в край, где не управляют
землей,  где нет городов. На то воля Зевса. Но вели, чтобы мост через Истр
стоял,  как стоит. А стеречь назначь тех, кто его строил. Если выйдет, как
ты задумал,  и мы найдем и покорим скифов,  то будем иметь обратную дорогу
для добычи и  пленных,  а  если не сможем их найти,  у  нас будет надежная
дорога для возвращения.
     Дарий  нахмурился  и   потянулся  рукой  к  уху.   Коэс  почувствовал
недовольство царя и заговорил быстрее:
     - Нет, я не думаю, что мы слабее скифов. Ты скажешь, что я так говорю
с целью остат