мену ночной тьме. А что может 
быть хуже, чем лежать в постели, 
чувствовать усталость и не уметь заставить себя заснуть? Куда лучше одеться и 
пройтись до пруда с кувшинками, чтобы 
снова подразнить одну маленькую птичку, сказал он себе. И вспомнил, как она 
вздохнула, жалея погубленный час 
уединения - благословенного уединения, кажется, так она выразилась. Банкрофт 
лишь пожал плечами.
       Его нельзя было назвать также и деликатным мужчиной.
       Он прошел в гардеробную и зажег свечу.
       
       * * *
       
       Иногда рано поутру она прогуливалась до пруда, имевшего форму правильного

полумесяца. В такое время суток он 
всегда был пустынным и прекрасным, но в нем все же чувствовалась известная 
неестественность. Его устроили, с любовью 
и великим искусством украсив берега, но эта красота была творением человеческих 
рук. Порой девушка выбирала длинный 
путь, нарочно обходя вокруг усадьбы, чтобы полюбоваться окружающими деревенскими

пейзажами. Особенно она любила 
эту дорогу, когда в низине лежал туман, что добавляло картине драматизма. Но все

же почти всегда, как только удавалось 
отлучиться из дома, Патриция стремилась на свой пруд с кувшинками. Он был 
достаточно удален и почти заброшен, и она 
действительно считала его своим.
       В ту ночь не пала роса. Проведя рукой по траве, Патриция увидела, что 
ладонь осталась сухой, и уселась прямо на 
берегу. Подтянув ноги и потеплее закутавшись в плащ, она обхватила колени 
руками.
       Начинался рассвет - время суток, которое она любила больше всего. Солнце 
еще не встало. Патриция не знала 
точно, почему ей так нравятся эти сероватые сумерки. Возможно, потому что 
известно: впереди целый новый день. 
Возможно, потому что надеешься: солнце встанет, разгонит тучи, и до самого 
вечера будет светло и радостно. Возможно, 
потому что впереди еще несколько свободных часов до того, как позовут к тетушке.

Не то чтобы Патрицию пугала работа. 
Ведь она всегда вела деятельную жизнь и отнюдь не любила праздн