денег. 
Единственное, на чем он всегда настаивал, это 
чтобы она была честной и с сыном, и сама с собой.
     Но переломить себя оказалось не так-то просто. И вот теперь Френсис 
отправился на встречу с ее любовником. 
Наименьшим злом будет, если Чарльз просто расскажет Френсису правду об их 
отношениях. Тогда ее сын начнет презирать 
ее. А наибольшим злом может стать дуэль, и тогда один из самых дорогих ей людей 
может погибнуть.
     Френсис не отличался ни грубостью, ни кровожадностью. Он рос достаточно 
чувствительным мальчиком и превратился в 
такого же мужчину. Но с тех пор как он попал под влияние Николаса Делани и его 
компании Шалопаев, Леди Мидлторп уже 
не была столь уверена в своем сыне. Все эти обещания хорошенько проучить 
шантажиста жутко взвинтили леди Мидлторп.
     Да Бог с ними, с кулаками - это еще не так страшно, а вот мысль о 
пистолетах буквально парализовала ее. Мужчины 
вызывали друг друга к барьеру и по менее значительным поводам.
     Леди Мидлторп рухнула в кресло, стоящее перед изысканным секретером Буля, и

в панике написала две записки. И как 
только ее сын отбыл из дома со свежими лошадьми, два грума срочно помчались из 
Прайори с этими посланиями.
     Одно было адресовано в "Красные дубы" в Девоне ближайшему другу Френсиса. 
Как бы Николас Делани ни раздражал ее, 
в любви все средства хороши, а Николас был именно тем человеком, кто сумеет 
предотвратить смертельный поединок между 
Чарльзом и Френсисом.
     Другой грум отправился в "Корону и якорь" с запиской к мистеру Чарльзу 
Фернклифу. Будет лучше, если Чарльз исчезнет 
и фатальная встреча не состоится. Береженого, как говорится, Бог бережет.
     О, пожалуйста, Господи, сделай так, чтобы на этом ее отношения с Чарльзом и

закончились. Но от этой мысли леди 
Мидлторп почему-то разрыдалась.

Глава 3

     Вечером того же дня Серена и Френсис находились в одной и той же местности 
в Дорсете, хотя и не подозревали об этом.
     Серена была близка к отчаянию.
     Сначала беглянке ве