ные предубеждения дошли до нас из глубин веков, когда культ умерших предков 
был единственной религией народа, а переход существа из живого в неживое
состояние внушал 
благоговейный ужас нашим полудиким пращурам. Впрочем, я как характерный образец 
цивилизованного человека не видел в мертвых телах ничего такого
сверхъестественного - с 
мертвецами тоже можно было общаться определенным образом. Конечно, покойники
могли 
"сказать" гораздо меньше, чем живые, но все же и от них можно было получать
интересные 
сведения. В особенности когда больше некого спросить.
     В данном конкретном случае я выяснил три важных элемента случившегося.
Во-первых, 
все пятнадцать трупов, лежавшие рядком под навесом конюшни, были легатами и
генералами. 
Неизвестный враг нанес удар в самое важное звено армии - старший офицерский
состав. 
Исключением здесь был лишь вольнонаемный уборщик, работавший в штабе так давно,
что все 
позабыли, как его зовут. На свою беду, воитель тряпки и ведра закончил свой
бесконечный 
поединок с полами на первом этаже и отправился на второй как раз в тот момент,
когда там 
разгулялась смерть.
     Во-вторых, у каждого из пятнадцати отсутствовал армейский жетон с именем и
фамилией, 
коего у гражданского уборщика быть не могло в принципе - его жетоном и пропуском
в 
ставку было жестяное ведро с клеймом легиона.
     Наконец, все пятнадцать жертв были убиты одним способом - их задушили, да
так 
крепко, что шея у каждого превратилась в сплошной синяк. Неудивительно, что
никто из них не 
успел позвать на помощь, хотя она была так близка - всего лишь этажом ниже.
Уборщик и 
здесь выделился. Похоже, когда пожилой мужичок добрался до второго этажа и
увидал все то, 
что там творится, - у него стало плохо с сердцем, и бедняга помер, так сказать,
по 
естественной причине. Зато своей бесславной кончиной он спас многих остальных,
выронив 
ведро на лестницу и спугнув таинственного душителя.
     Уже было ясно, что убийца орудовал в одиночку. Но были ли у него сообщники?
А есл