сселя,  ставшей  предметом  весьма
оживленных споров. Одни находили, что красоту Жозефины Темнинк заслоняли  ее
недостатки, другие считали Жозефину совершенством, несмотря  на  эти  слабые
стороны. Старый родственник Валтасара Клааса сказал гостям, что красива  она
или нет, зато душа у нее такая, что, будь он помоложе, он сам женился бы  на
ней; он сообщил, как она отказалась недавно от наследства,  оставленного  ей
отцом и матерью, чтобы устроить своему младшему брату  достойный  его  имени
брак, поступившись ради счастья брата своим собственным счастьем  и  принеся
ему в жертву всю свою жизнь. Трудно было предполагать, чтобы она вышла замуж
теперь, будучи не первой молодости и без средств,  раз  она  не  нашла  себе
партии, когда была молодой наследницей большого состояния.  Через  несколько
дней Валтасар Клаас искал руки двадцатипятилетней Жозефины Темнинк,  которою
он сразу увлекся. Она сочла это случайной прихотью  и  отказалась  выслушать
речи г-на Клааса; но страсть так заразительна, и бедной девушке, неправильно
сложенной и хромой, любовь, внушенная ею красивому молодому человеку,  несет
столько обольщений, что она позволила ухаживать за собою.
     Понадобилась бы  целая  книга,  чтобы  как  следует  изобразить  любовь
молодой  девушки,  смиренно  подчинившейся   мнению,   провозгласившему   ее
некрасивой, тогда как она чувствует в себе силу  непреодолимого  очарования,
порождаемую глубокими чувствами.  Недостаточно  было  бы  перечислить  дикие
приступы ревности  при  виде  чужого  счастья,  мучительное  желание  мстить
сопернице,  похищающей  хоть  бы   единый   взгляд,-   словом,   неизвестные
большинству женщин волнения и страхи, о которых здесь следовало бы, пожалуй,
не только упомянуть. Сомнение, столь драматичное в любви, составляло бы ключ
чрезвычайно тщательного анализа, где  кое-кто  узнал  бы  утерянную,  но  не
забытую поэзию своих юношеских чувств: высокие восторги, сокрытые в  глубине
сердца и никогда не выдаваемые выражением лица; боязнь  не