на испанской поэзии, писал исследование о 
творчестве Гонгоры. Дружба молодых 
людей выдержала все испытания.
   Темноволосая, стройная, черноглазая Эстрелья Пенфолд воплощала в себе все, 
чего так недоставало Анхеле. Эта гордая 
испанка, в девичестве - Эстрелья де Кордела, единственная дочь преуспевающего 
банкира, получила превосходное 
образование в одном из лучших европейских университетов, вращалась в самых 
блестящих кругах, и в праве ее занять 
законное место рядом с Крисом, - или рядом с любым другим мужчиной, если на то 
пошло, - никто бы не усомнился.
   Да, Эстрелья принадлежала к миру богачей и знати, к миру, закрытому для 
Анхелы. И это было столь же естественно, как 
излучаемое ею душевное тепло и обаяние. Эстрелью любили ради нее самой, а не 
ради ее денег. 
   И Анхеле она понравилась с первых же мгновений, едва их познакомили: Эстрелья

в ту пору была только помолвлена с 
Крисом, а сама она выступала в роли новой "пассии" Клайва. Со временем искренняя

взаимная симпатия переросла в 
крепкую дружбу. Однако на таких вот приемах Анхела всегда ощущала себя крайне 
неуютно: точно подброшенный в чужое 
гнездо кукушонок.
   Дамы порывисто обнялись - и это дало Анхеле отстраниться от своего спутника. 
Молодая женщина вручила подарок; 
супруги осыпали вновь прибывших благодарностями, принялись увлеченно гадать, а 
что же там, внутри, а затем отложили 
сверток в сторону, к другим подаркам, дожидающимся своего часа.
   - Ощущение такое, словно мы опять свадьбу играем, - блаженно вздохнула 
Эстрелья. - Ты подожди, Анхела, придет и 
твой черед: вот тогда и ты поймешь, какая я счастливица!
   Клайв ощутимо напрягся. Анхела оцепенела. Эстрелья, запоздало осознав, что 
сказала бестактность, вспыхнула до корней 
волос. Крис, с первого взгляда оценив ситуацию, поспешил загладить неловкость.
   - С этого места поподробнее, пожалуйста, - поддразнил он, обнимая хрупкие 
плечи жены и игриво куснув розовое 
ушко.
   И жест этот яснее слов говорил: "Все в порядке, родная.