Женщина равнодушно посмотрела на Андрея и сказала:
      
      – Бог с ним.
      
      Между хозяйкой и кухаркой начался мало понятный Андрею разговор о том, что

Петр Яковлевич любит мадеру, а Константин Семенович неравнодушен к рябиновой, а 
Анна Павловна обожает грибную икру. Хозяйка расспрашивала, купила ли кухарка 
моченых яблок, вязиги, где брала кильки и не забыла ли про лимон для заливного 
судака. Вопрос хозяйки, положила ли кухарка селедку в молоко, рассмешил Андрея, 
и неожиданно для себя он спросил:
      
      – Зачем молоко портить?
      
      Хозяйка строго посмотрела на него, а кухарка засмеялась, потом
спохватилась 
и погрозила:
      
      – Сиди, тебя не спрашивают…
      
      Андрей работал весь день: выносил мусор, колол дрова, два раза бегал в 
лавочку, вечером хозяин приказал ему находиться в передней – помогать гостям 
раздеваться, ставить трости, убирать калоши.
      
      Хотя Андрею было грустно, но он чуть не засмеялся, увидев первых гостей. 
Муж был худой, очень высокий, а жена маленькая, кругленькая, румяная, как 
колобок, и, видно, добрая – сразу дала Андрею карамельку. Когда хозяева увели 
гостей в комнаты, Андрей поднял с полу белый пуховый платок гостьи и аккуратно 
положил эту дорогую вещь на сундук.
      
      Потом пришли студент с девушкой. Последним явился солидный господин,
одетый 
только в костюм, без пальто. Хозяин даже согнулся от радости, а жена его повисла

на госте и все повторяла:
      
      – А мы вас ждем, дорогой Иван Севастьянович, ждем!
      
      Кухарка объяснила Андрею, что это домовладелец Артемьев и что он очень 
богатый.
      
      Андрей долго сидел на сундуке. Из комнат доносились голоса гостей –
сначала 
тихие, а потом все громче и громче.
      
      В переднюю вышел, покачиваясь, студент. Он достал из кожаного портсигара 
длинную тонкую папиросу и предложил Андрею:
      
      – Кури!
      
      – Не занимаюсь, – ответил Андрей, отодвинув пуховый платок подальше к 
стенке,